La Galerie Vitrée est supportée par seize piliers. C’est ce qu’on appelle le portique central, qui relie les facultés de Droit et de Lettres. Ce portique est un lieu permettant les échanges entre les étudiants et qui, par la perspective, ouvre l’Université sur de grands espaces verts. Ces piliers ont été réalisés par l’artiste graveur et peintre Charles-Émile Pinson. Les gravures sont présentes sur les deux faces, mesurant 6,5m de hauteur et représentant des figures normandes qui ont marqué l’histoire, l’art ou encore la littérature tels que Charles VII, Henri VI, Guillaume le Conquérant, Mathilde, Saint Anselme, Corneille, Malherbe, Géricault, Maupassant, Laplace … Il a fallu que le conseil de l’Université discute et valide les choix des figures ainsi que la manière dont elles seraient représentées et pour cela, l’artiste a réalisé des maquettes (Archives Départementales du Calvados, cotes 42Fi/270 - 42Fi/288, 1J/140). À la suite de la validation des maquettes, Pinson a eu 18 mois pour réaliser le chantier ainsi qu’un budget de 4 millions de Francs. 

 

On voit bien que l’art a une place importante dans la Reconstruction et notamment celle de l’Université. Cet art est synonyme de renouveau et de renaissance de l’Université. L’artiste Charles-Émile Pinson est un graveur de grand format et c’est suite à la rencontre avec Henry Bernard en 1945 que l’artiste propose ses services à l’architecte en 1947.